Buff Bike Classic: 20 años de diversión recaudando fondos

¡Prepara tu casco, que ya casi es hora de montar!

El annual Buffalo Bicycle Classic de Elevations Credit Union de la Universidad de Colorado Boulder celebra 20 años de paseos divertidos por Boulder Canyon y recaudación de fondos para becas de estudiantes de CU Boulder.

El evento benéfico del 20.º aniversario se realizará el 11 de septiembre de este año. Los ciclistas pueden elegir entre nueve opciones de recorrido con diferentes distancias y niveles de dificultad. Regístrate online aquí. ¿No eres ciclista? Puedes donar al fondo de becas comodamente desde casa.

“Me encanta que el dinero que recaudamos vaya para una buena causa: becas para CU,” dijo Jenny Anderson, directora del Buffalo Bicycle Classic (BBC). “¡Cuanto más dinero recaudemos, más becas podremos otorgar! ¡Me encanta mi trabajo!”

Anderson fue directora del recorrido Triple Bypass durante seis años y es una animadora declarada del evento, trabajando tras bastidores para gestionar permisos, pedir mercancía, organizar voluntarios, mantener el sitio de inscripción, enviar mails, asegurar patrocinadores y manejar otras tareas logísticas.

Un vistazo a estos 20 años

Los eventos cambian con el tiempo y Buff Bike Classic no es excepción. Hablamos con Dennis Paul, vicepresidente de asuntos gubernamentales y relaciones estratégicas de Elevations y presidente de la Elevations Foundation para entender cómo comenzó la colaboración con Elevations en 2003.

“Cuando el antiguo Decano de Artes y Ciencias, Todd Gleeson, nos propuso la idea, literalmente no era más que eso,” dijo Paul. “La carrera estaba a un año y entramos en la alianza solo con buena fe. Aun así, lo pensamos y por la naturaleza de nuestros miembros y la tradición ciclista de la comunidad, decidimos arriesgarnos.”

Alrededor de 500 ciclistas también creyeron en la causa y participaron en el evento inaugural en 2003, según Gleeson. Ese evento recaudó 25.000$, una cifra sorprendente, ya que no se esperaba beneficio hasta el tercer año.

Con los años, el evento ha crecido hasta unos 1.500 inscritos. Su participación ayuda a financiar becas para estudiantes de CU.

“Apoya entre 30 y 40 becarios con becas de cuatro años valoradas en 3.000$/año y además tiene un fondo permanente que cubre la matrícula estatal completa para dos o tres becarios cada año,” explicó Gleeson.

El fondo fue posible gracias a una donación de Woody y Leslie Eaton, grandes seguidores y exalumnos de CU.

Como fundador del Classic, Gleeson y su equipo guiaron el evento desde 2003 hasta 2018, cuando cedió el relevo al profesor Paul Beale, el actual director académico del Buffalo Bicycle Classic.

Momentos clave para recordar

Los recorridos han cambiado con los años e incluso en 2020 fue virtual para proteger a los ciclistas durante la pandemia por Covid-19. El evento también ha incorporado características que algunos pedaleantes deseaban, como un poco de aventura fuera del asfalto.

“Vi cómo se adaptaron durante la pandemia y continuaron adelante,” comentó Anne Preble, gerente de campañas de marketing de Elevations, responsable desde 2018 de las iniciativas de patrocinio del evento. “Añadieron nuevas rutas por caminos de tierra para apoyar el interés creciente en el gravel. También he tenido el placer de trabajar con Jenny Anderson, su nueva directora. ¡Aporta mucha energía y nuevas ideas!”

Anderson explicó que el evento virtual de 2020 fue un éxito a pesar de la pandemia. Todos los patrocinadores permanecieron, y con la energía de 250 ciclistas se lograron ocho becas.

“No hace falta decir que, tras 20 años, el resto es historia,” dijo Paul. “Ser el patrocinador principal de una iniciativa que se ha convertido en la mayor campaña de becas del sistema CU ha sido una de las experiencias más gratificantes que hemos tenido como organización. La educación y las becas son parte esencial de nuestra identidad en Elevations. Ver a los increíbles becarios del BBC [Buffalo Bicycle Classic] y la verdadera diferencia que están haciendo en el mundo es increíble.”

Beale quedó especialmente impresionado con el apoyo de la comunidad durante el primer año de la pandemia de Covid-19.

“Estoy más orgulloso de nuestros ciclistas, patrocinadores y donantes en 2020,” dijo Beale. “No pudimos ofrecer una ruta normal debido a la pandemia, pero diseñamos varios recorridos para hacer por uno mismo. Pudimos financiar completamente a todos los becarios del BBC para el curso 2020/2021.”

Todo gira en torno a los estudiantes

Aunque los ciclistas se inscriben por las impresionantes vistas del Front Range, la oportunidad de relacionarse con otros ciclistas y un gran ejercicio, el Buff Bike Classic atrae a quienes quieren apoyar el mayor evento de recaudación de becas en Colorado.

Gracias a este evento, los becarios pueden centrarse en sus estudios, crear amistades, crecer personalmente y construir comunidad en CU con menos carga financiera.

Elizabeth A. estudia psicología con un minor en negocios. Como estudiante con bajos ingresos y sin documentación, la beca Buff Bike Classic no solo le ayuda a costear la universidad, sino también a concentrarse en sus clases y actividades extracurriculares para prepararse para su futuro fuera de CU. Elizabeth tiene previsto graduarse en otoño de 2024.

Metkel T., estudiante de fisiología integrativa, también se beneficia de esta carrera benéfica.

“Estoy muy agradecido por haber recibido esta beca,” dijo. “Me ayudará económica y mentalmente. Es decir, me preocupo menos por el dinero y puedo concentrarme más en mis estudios. Mis padres y mentores también se preocupan menos mientras trabajan duro para mantener a la familia. Agradezco mucho esta beca.”

Metkel tiene previsto graduarse en primavera de 2024.

En 2021, Anderson, Beale y Paul contactaron con los becarios para saber cómo habían afrontado la pandemia y el estudio.

“Hablamos sobre sus clases y los retos del aprendizaje a distancia,” dijo Anderson. “Estaban muy dispuestos a adaptarse a la nueva ‘normalidad.’ Agradecían mucho la beca BBC, que les permitió dedicar su tiempo a estudiar.”

Desde su inicio en 2003, la carrera ha recaudado más de 3,4 millones y más de 425 beneficiarios del Buffalo Bicycle Classic se han graduado en CU.

“Parece que la comunidad ciclista del Front Range adora esta prueba y muchos esperan con ganas cada edición,” dijo Preble. “Ha creado una hermosa comunidad de ciclistas y defensores de la educación superior.”

Beale también destacó los grandes logros de los becarios.

“Los becarios BBC son todos estudiantes de secundaria de Colorado con alto rendimiento y GPA superior a 4.0,” dijo Beale. “También tienen necesidades financieras importantes. Sin la beca BBC, muchos no habrían podido asistir a la universidad. El 95% de los becarios se gradúan en CU y muchos reciben Honores Latinos.

¿Qué nos depara el evento de 2022?

“Este año, en nuestro 20º aniversario, esperamos involucrar a exalumnos, estudiantes, antiguos becarios BBC, facultades, patrocinadores y a la comunidad en una gran celebración,” dijo Anderson. “Queremos difundir nuestra misión: ser una campaña de becas para la universidad. Además, tendremos un recorrido precioso por Boulder Canyon sin coches en dirección oeste.”

Los ciclistas encontrarán puestos de avituallamiento bien surtidos con barras de granola, muffins, mantequilla de cacahuete, Nutella, Skratch, agua de Eldorado Springs, naranjas, plátanos, sandía y más.

Tras la ruta, les espera un almuerzo servido.

Los detalles completos sobre el evento 2022 están en el sitio web oficial del Buffalo Bicycle Classic de la Universidad de Colorado Boulder, incluidas las inscripciones, información sobre la ruta, formas de donar y cómo ser patrocinador.

La Cooperativa de Crédito Elevations y la Fundación Elevations agradecen a todos los patrocinadores por su dedicación y ayuda para que este evento cambie vidas de muchos estudiantes en Colorado.